Harvard Mark l
-Introducción:
Automatic
Calculator (ASCC) - también conocido como el Harvard Mark I, la primera
calculadora digital automática en los Estados Unidos.
Concebido en
1930 por Howard H. Aiken, un estudiante graduado en física teórica en la
Universidad de Harvard. Fue desarrollado y construido por IBM durante la
Segunda Guerra Mundial. Aiken había propuesto inicialmente una calculadora
digital a gran escala a la facultad del departamento de física de Harvard y más
tarde llevó su idea a la Monroe Calculating Machine Company y luego a IBM.
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| HOWARD H. AIKEN |
-¿Cómo era?
Tenía una
longitud de 51 metros, dos metros y medio de altura, y pesaba cerca de cinco
toneladas. Tenía 760.000 ruedas aproximadamente
y 800 kilómetros de cable, y se basaba en la máquina analítica de Charles
Babbage. Tenía unas cubiertas de cristal que dejaban que se observara toda la
maquinaria de su interior.
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| MÁQUINA HARVARD MARK 1 |
-¿Qué podía hacer?
El equipo, era
controlado por cintas de papel, podría llevar a cabo la suma, resta,
multiplicación, división y referencia a resultados anteriores. Tenía funciones
especiales para logaritmos y funciones trigonométricas y utilizaba 23 números
decimales.
Los datos se
almacenaban y se contaban utilizando mecánicamente 3.000 ruedas decimales de
almacenamiento y 1.400 interruptores. Todos los resultados se mostraban en una
máquina de escribir eléctrica. Para los estándares de hoy en día, la Mark I era
lenta, ya que requería de 3 a 5 segundos para una multiplicación.
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| CINTAS DE PAPEL |
-Funcionamiento:
Empleaba
señales electromagnéticas para mover las partes mecánicas. Esta máquina era
lenta (tomaba de 3 a 5 segundos por cálculo).
Funcionaba con
relés, se programaba con interruptores y leía los datos de cintas de papel
perforado.
Cuando la
máquina estaba en funcionamiento el ruido que producía era similar al que haría
una habitación llena de personas mecanografiando de forma sincronizada. El
tiempo mínimo de transferencia de un número de un registro a otro y en realizar
cada una de sus operaciones básicas era de 0,3 segundos. Pero la multiplicación
y la división eran más lentas.
La máquina
podía escoger de varios algoritmos para la ejecución de cierto cálculo. Sin
embargo, para cambiar de una secuencia de instrucciones a otra era costoso, ya
que la máquina se tenía que detener para que los operarios cambiaran la cinta de
control.
-¿Cuándo se integró en nuestra sociedad?
Era el ordenador más lento en comparación con las que existian con el, como la
ENIAC, se usó hasta 1959, dejando partes en la
universidad de Harvard y partes en el Instituto SmithSonian en Washington
(EE.UU)
A continuación os dejo un video relacionado con
la ENIAC que aunque esta en inglés, aparecen imágenes interesantes que explican
cómo fue evolucionando la maquina.
Y a continuación un video sobre la arquitectura
de Harvard.
